寧汣不太自在, 勉為其難地點頭答應。

待得夏雲姒梳妝妥當, 早膳就呈了進來，寧沅與寧沂也進來一起用, 一頓早膳用得前所未有地尷尬。

每個人都察覺出了氣氛的窘迫, 連三歲的寧沂都不自在，中間好幾次悄咪咪地伸手拽大哥的衣袖。

寧沅同樣覺得別扭又奇怪，但他畢竟大了, 自知其中必有隱情, 便不多理寧沂，寧沂一拽他，他就往寧沂碟子裏送他愛吃的豆沙包。

等到早膳用完，寧沂打著飽嗝出門，碟子裏還摞著五個動都沒動的豆沙包。

寧汣也暫且讓乳母帶出去了, 唯獨寧沅多留了一會兒。初到行宮這幾天, 父皇都會許他們兄弟幾個暫時松快松快, 他今天便沒什麽事, 也不急著去讀書。

等到兩個弟弟都走遠了, 寧沅扯著嘴角指指外頭：“姨母，三弟怎麽回事？”

“我留的他。”夏雲姒開誠布公, “我讓他平日多和你們走動走動，今日先一起用個膳，一會兒我再帶他去外面玩一玩。你若沒事, 咱們一道去。”

“……”寧沅啞了啞。他今日是沒事, 只不禁更好奇, “姨母怎的突然照顧起他來了？”

這回，夏雲姒就不開誠布公了，乜他一眼，笑說：“這你別管。”

寧沅忿忿閉口。

就這麽著，趁著寧沅寧沂都不讀書這幾日，夏雲姒帶著他們在行宮各處逛了逛，行宮外也去過了，還去逛了那處離得不遠的集市。

去集市那日寧沅半開玩笑地抱怨，說她一出來必要凈街，集市上除卻店主攤販見不到半個平頭百姓，四下安靜得瘆人，逛起來都沒什麽趣兒了，還是他平日和堂兄弟們一道隨處走動有意思。

他雖是這般“嫌棄”，寧汣卻玩得盡興。

郭氏從前經年累月地拘著他讀書，就是過年歇息的那一個月也不許他玩，更不曾讓他出過宮門。他自是看什麽都新鮮，指東指西地嘗了幾樣沒見過的小吃，又買了些街坊間流行的有趣玩意兒。

其中有一道紅糖糍粑他吃著最是喜歡，外焦裏嫩又香甜。

他自己吃了兩塊，踟躕了會兒，就用簽子又插起一塊，跑到夏雲姒跟前：“舒母妃……”

夏雲姒本牽著寧沂到處看，指著旁邊店鋪低矮的屋檐給他講瓦和瓦當的區別，乍然聽到喚聲，她低頭一看，倒楞了楞。

寧汣與她視線一觸就低了頭，腳尖不自在地在地上拱著：“這個好吃……您吃嗎？”

那一瞬裏，夏雲姒覺得心底好像少了點氣力。

她繃了許久，這股氣力都沒能再被繃起來，終是彎下腰：“母妃給你懷著弟弟妹妹，不能亂吃東西呢。”

寧汣失落了一下，緊接著就對她的肚子產生了好奇：“母妃什麽時候生？”

她坦言道：“還有四五個月吧。”

寧汣點點頭，背後突然伸來一只手，把他簽子上戳著的紅糖糍粑拿走了。

他回過頭，看到大哥正一臉笑意地嚼著那塊糍粑，嚼得咯吱咯吱直響：“這個宮裏的廚子也能做，你回去讓他們做出來，姨母就能吃啦。”

寧汣到底年紀還小，平日再怎麽陰郁，一聽到合自己心意的主意也就笑了：“真的嗎？”

而後認認真真地告訴夏雲姒：“那兒臣回去就告訴廚子！”

他也著實沒忘了這事，當晚的宵夜中就多了一道紅糖糍粑。

糍粑是糯米所致，不易消化，晚上不宜多用，是以這“一道”也只有兩小塊。就這麽兩小塊紅糖糍粑，卻吃得夏雲姒心裏五味雜陳。

孩子們恰在院中廊下用宵夜，她一邊心不在焉地想著心事，一邊聽到寧汣在外頭不高興地抱怨，說宮裏做的這個沒有他今天在外頭的集市上吃的好吃。

唉……

不知是不是有著身孕的緣故，這幾日來，她的心緒分外地起伏不定。

尤其是今天寧汣朝她舉起紅糖糍粑的時候，她滿心步步為營的安排一下就亂了，讓她懊惱，又不生不出氣。

就像在庭中對弈正酣時有只小松鼠跳到了棋盤上，將黑白子攪亂成一團。棋手邊是為沒能終了的棋局嘆息扼腕，邊是看著松鼠鼓囊囊的腮幫子與黑溜溜的眼睛認命搖頭——罷了，不跟他計較。

於是翌日晌午，賢妃來找她小坐的時候，聽小祿子稟說：“貴妃娘娘正在廂房禮佛，娘娘您稍候？”

“禮佛？”賢妃皺一皺眉頭，示意宮人不必跟著，轉身就往廂房去。

滿宮盡知舒貴妃與賢妃親近，不會怪她冒犯，宮人也就不多做阻攔，任由她去了。

賢妃走進用作佛堂的廂房，先在內室外隔著珠簾瞧了瞧，見她確實跪在佛前，背影看著極是虔誠，才揭開珠簾進去。

珠簾碰撞，她也沒回頭，賢妃愈發不安了：“你是不是有什麽大事瞞著我？”

面前跪著的背影怔了怔，仍沒回頭：“沒有，怎麽了？”

賢妃鎖著黛眉一睇那佛像：“若不是大事，還能是什麽讓你挺著大肚子都要來恐嚇神佛？”

宮裏信佛的人多，心裏沒盼頭的要找點慰藉、壞事做多了的也要求個安穩，可她不一樣。

早在佳惠皇後離世那年，賢妃就見過這位四小姐崩潰之下對佛破口大罵的場面。

在那之前，夏雲姒日日為佳惠皇後求佛禱告，皇後卻依舊香消玉殞。她終是支撐不住，在佛前大哭一場，又忽而開始大罵，一句比一句刻薄。

當時皇後新喪，賢妃也還沒有因為皇後的情分被尊為昭儀，身份不高，哪裏敢招惹這樣的場面。

她怕別人聽見，更怕夏雲姒遭報應，在短暫地錯愕之後便撲了上去，伸手就要捂她的嘴。

夏雲姒卻一把將她推開，騰地站起身，索性不再跪了，指著佛像字字擲地有聲：“這神佛與信徒的關系，你能維系便維系，不能維系我找旁人去拜便是——反正我的親姐姐如今也已是個陰間鬼，我誰都不拜也還能拜她！從前我對你恭敬有加，給你臉了是不是？我早早地就該將這香火錢都奉與別人去！都說有錢能使鬼推磨，你堂堂佛祖連小鬼都不如！”

賢妃好懸沒暈過去，之後的好些日子她都怕宮外會突然傳來噩耗，告訴她夏四小姐被一道天雷劈死了。

所幸並沒有。

她又一度慶幸於神佛大度，沒與這十二三歲的小丫頭計較是非，後來卻漸漸發現可不是那麽回事。

夏雲姒是當真不再那樣敬重神佛了，在她們一同算計貴妃的時候，夏雲姒常進宮見她，就常在她宮中的佛堂裏和佛“談生意”，帶著威脅談生意。

賢妃初時戰戰兢兢，後來見沒出什麽事，也就不再多管。

許多不信這些的人都說信神佛不過是個心裏的寄托，那夏雲姒如此也算個寄托，由著她就是了。

可這回，卻見夏雲姒回過頭來，滿面的疲憊與愁緒：“我沒在恐嚇神佛。”

“臉色怎的這樣難看？”賢妃忙扶她起來，扶去了外屋的椅子上坐。

這椅子寬敞，足夠三兩個人並排落座，墊子也軟。賢妃想了想，又索性扶她半躺下來。

夏雲姒背後靠著軟枕，手搭在額上，一聲長嘆。

“到底怎麽了？”賢妃坐在旁邊不住地打量她，“沒聽說宮裏出了什麽事……”繼而意識到些什麽，“莫不是胎像不好？”

“倒沒有，胎像好得很。”夏雲姒苦笑著搖頭，鳳眸瞟到她面上，倒仍帶著那股常見的媚意。

接著就是慵懶一嘆：“我啊……我就是煩得慌，不知道怎麽辦了，想求神佛給個指點。”

你天天威脅人家，還想讓人家指點？

賢妃心裏揶揄著，沒把這話說出來，只追問：“遇上什麽難事了？”

又一聲嘆息，她明眸直勾勾地盯著房梁，有氣無力地將事情說了。

“……我原本想得好好的，覃西王是個禍患。皇上雖為當下的事覺得他煩，卻也不曾做過什麽，這樣下去不是辦法。”

她又慣不是喜歡坐以待斃的人，覃西王這般在朝堂上針對她，她卻做不得什麽，著實讓人心焦。

她無法在朝堂上與覃西王爭執，就想將這“棋盤”挪到後宮來，逼覃西王在她的地盤上與她下棋。

她原想利用寧汣——準確些說，是利用寧汣的乳母張氏。

張氏真心關懷寧汣，就會希望他有一個安穩的前程。從先前告發郭氏的血書也瞧得出，張氏並不想讓寧汣與寧沅奪儲。

她於是開始關心寧汣，想讓張氏看到寧汣在她庇護下會過得很好。然後再慢慢說服張氏，只要張氏肯幫她將覃西王一軍，就許寧汣以一生安穩。

這事說來也不難，只消張氏對她下個手，再推到覃西王身上便是。

關鍵的一環在於張氏要在下手前給寧汣扇一扇耳邊風，以便事後借由寧汣的嘴說出是覃西王動的手。

誠然帝王多疑，但寧汣畢竟才六歲，這個年紀會讓他說出的話多幾分可信。

皇帝只消信上三分就夠了。

他只消有那麽三分懷疑覃西王連他的皇宮都能伸進手來，她就能讓朝堂上的局勢變上一變。

若她能再舍得幾分兇險，在這個局裏稍微動一下胎氣，讓他覺得自己的孩子險些折在覃西王手裏，結果還會更加有趣。

可這樣一來，不論皇帝信與不信，寧汣的乳母張氏必死。

夏雲姒原不在意張氏的死活，畢竟在每一場後宮鬥爭裏都會有人喪命。

她與張氏談妥條件、張氏願意接受，她們該算是互不相欠。

可寧汣把那塊紅糖糍粑舉向她的時候，她突然不忍心了。

“什麽為母則強，我看盡是胡說。”她煩亂地將背後的枕頭扯過來，捂在臉上，“我原就強著呢，為母則弱倒還差不多。”

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